Змеи умеют «нюхать» языком, крокодилы глотают камни, которые помогают им регулировать плавучесть, а у гаттерий есть третий глаз на макушке. И это лишь малая часть удивительных способностей животных, которых мы привыкли бояться.
Сегодня, 21 октября, во всем мире отмечают праздник в честь этих необычных созданий. Рассказываем, почему появился Всемирный день рептилий и какие еще любопытные секреты скрывают пресмыкающиеся.
Какой сегодня праздник, 21 октября?
21 октября ежегодно отмечают Всемирный день рептилий (World Reptile Day) — экологический праздник, посвященный змеям, ящерицам, черепахам и крокодилам. Его главная цель — привлечь внимание к удивительному миру пресмыкающихся, развеять распространенные мифы о них и напомнить, почему эти удивительные животные нуждаются в защите.
А поводов для удивления действительно немало!
8 фактов о рептилиях, которые мало кто знает
1. Змеи не моргают даже во сне
У змей нет подвижных век, как у человека. Глаза защищает прозрачная чешуйка, которая обновляется во время линьки.
2. Змеи чувствуют запахи языком
Зачем змеи то и дело высовывают язык? Так они исследуют окружающий мир. Раздвоенный язык змеи собирает «информацию», а специальный орган — Якобсона — анализирует полученные сигналы. Так змеи находят добычу, распознают следы других животных и ориентируются на местности.
Кстати, раздвоенная форма языка помогает определить, с какой стороны сигнал сильнее.
3. У черепах есть собственная удочка
Аллигаторовая черепаха — настоящий мастер маскировки. Она неподвижно лежит на дне водоема, широко раскрыв пасть, и ждет добычу. На ее языке есть небольшой отросток, напоминающий червяка. Шевеля им, хищница приманивает любопытных рыб. Но стоит добыче приблизиться, как мощные челюсти захлопываются. Вот такая «рыбалка» на живца.
4. Некоторые черепахи живут почти два века
Один из самых известных долгожителей планеты — гигантская сейшельская черепаха по имени Джонатан, обитающая на острове Святой Елены. По оценкам специалистов, он родился в 1832 году. И сейчас, в 2026-м, ему около 194 лет. Джонатан — старейший из ныне живущих наземных животных.
5. Ящерицы готовы пожертвовать хвостом ради спасения
Для некоторых ящериц потеря хвоста — не трагедия, а способ спастись от хищника. При нападении животное может отбросить часть хвоста. Она еще некоторое время продолжит извиваться и отвлечет хищника. Идеальный способ скрыться.
6. Черепаха не может вылезти из панциря
В мультфильмах черепахи нередко покидают свои панцири, словно домики. В реальной жизни это невозможно.
Панцирь — часть скелета животного. Он соединен с позвоночником и ребрами, растет вместе с черепахой и защищает ее внутренние органы. Отделить его без тяжелейших травм для животного нельзя. Кстати, встречая морских черепах на побережье, лучше любоваться ими на расстоянии: попытки потрогать животное или прокатиться на нем могут причинить ему серьезный вред, а в некоторых странах это еще и запрещено законом.
7. Крокодилы глотают камни, чтобы лучше держаться под водой
Зачем крокодилу камни в желудке? Оказывается, хищники намеренно проглатывают их в качестве «грузиков». По одной из гипотез, камни работают как балласт: увеличивают массу тела и помогают крокодилу регулировать плавучесть. Так хищник может дольше оставаться под водой, не всплывая, и незаметно подкрадываться к добыче. Впрочем, точное назначение гастролитов ученые продолжают изучать.
8. У гаттерий есть третий глаз на макушке
У рептилий бывает третий глаз? Да! Такой необычной особенностью обладает гаттерия, или туатара, — редкое животное из Новой Зеландии, внешне напоминающее ящерицу. На макушке у нее расположен светочувствительный орган с подобием хрусталика и сетчатки. Правда, видеть окружающий мир как обычные глаза он не способен. Ученые предполагают, что третий глаз помогает гаттерии воспринимать изменения освещенности и ориентироваться в смене дня и ночи. Особенно хорошо он заметен у молодых особей, а с возрастом скрывается под чешуей.
Какие животные относятся к рептилиям?
К рептилиям относят четыре отряда:
- чешуйчатые: змеи, ящерицы, амфисбены;
- черепахи: сухопутные, пресноводные и морские;
- крокодилы: крокодилы, аллигаторы, кайманы, гавиалы;
- клювоголовые: современные представители — гаттерии.
Рептилий можно встретить почти во всех регионах мира, кроме Антарктиды.
Почему Всемирный день рептилий важен?
Многие виды пресмыкающихся сегодня находятся под угрозой исчезновения.
Главные опасности — уничтожение естественной среды обитания, незаконная торговля животными и воздействие человеческой деятельности.
Особенно уязвимы редкие черепахи, змеи и ящерицы, которых отлавливают ради продажи в качестве экзотических питомцев.
При этом рептилии играют важную роль в природе. Змеи помогают регулировать численность грызунов, ящерицы поедают насекомых, а многие черепахи и крокодилы участвуют в поддержании баланса водных экосистем.
